Smernica WEEE (Waste Electrical and Electronic Equipment - Odpad z elektrických a elektronických zariadení), oficiálne Smernica 2012/19/EÚ, je európska legislatíva navrhnutá na boj s rapídne rastúcim objemom elektronického odpadu. Na rozdiel od smerníc EMC alebo LVD, ktoré upravujú to, ako sa produkt správa, keď je zapnutý, WEEE výlučne upravuje to, čo sa stane, keď sa produkt vypne úplne naposledy na konci svojej životnosti.
Základným kameňom smernice WEEE je princíp Rozšírenej zodpovednosti výrobcu (EPR - Extended Producer Responsibility). Tento princíp legislatívne presúva finančné a logistické bremeno likvidácie produktov po skončení ich životnosti zo samospráv a daňových poplatníkov priamo späť na “Výrobcu” danej elektroniky.
Kto je to “Výrobca”?
V kontexte WEEE “Výrobca” nevyhnutne neznamená továreň, ktorá fyzicky osadila súčiastky na dosku plošných spojov (PCB). Právne ste považovaný za Výrobcu (a teda zodpovedný za povinnosti plynúce z WEEE), ak ste usadený v členskom štáte EÚ a:
- Vyrábate EEZ (Elektrické a elektronické zariadenia) pod svojím vlastným menom alebo ochrannou známkou.
- Ďalej predávate EEZ vyrobené inými dodávateľmi pod svojím vlastným menom alebo ochrannou známkou.
- Dovážate alebo vyvážate EEZ na profesionálnej báze do členského štátu EÚ.
- Predávate EEZ prostredníctvom komunikácie na diaľku (e-commerce) priamo súkromným domácnostiam alebo používateľom v členskom štáte EÚ, v ktorom nemáte sídlo.
Ak spĺňate ktorúkoľvek z týchto definícií, nemôžete legálne predávať svoj hardvér v danom členskom štáte, kým si nesplníte svoje záväzky týkajúce sa WEEE.
Hlavné povinnosti pre hardvérové spoločnosti
Súlad s WEEE je primárne administratívne a finančné cvičenie, ktoré sa vyznačuje nasledujúcimi povinnosťami:
1. Národná registrácia
Neexistuje nič také ako jednotná “Celoeurópska registrácia WEEE”. Spoločnosť sa musí zaregistrovať na národnom úrade pre WEEE (alebo sa stať členom Organizácie zodpovednosti výrobcov - OZV, angl. PCS) v každom jednom členskom štáte, kde uvádza svoje zariadenia na trh. Pri celoeurópskom uvedení produktu na trh to znamená spravovať 27 rôznych registrácií, často v rôznych jazykoch a s rôznymi intervalmi podávania správ.
2. Symbol “Preškrtnutého koša” (Wheelie Bin)
Samotný produkt, alebo (v prípade príliš malého produktu, ako napr. BLE beacon) jeho obal a návod na obsluhu, musia povinne niesť symbol preškrtnutého odpadkového koša na kolieskach. Toto grafické označenie vizuálne inštruuje koncového používateľa, aby nevyhadzoval predmet do netriedeného komunálneho odpadu. Navyše, plná čiara pod košom indikuje, že produkt bol uvedený na trh po 13. auguste 2005.
3. Finančné záruky a vykazovanie (Reporting)
Výrobcovia musia poskytnúť finančné záruky (často prostredníctvom členstva v OZV), ktorými preukážu, že keď sa ich produkty raz stanú odpadom, budú k dispozícii finančné prostriedky na pokrytie ich zberu a recyklácie. Okrem toho musia výrobcovia predkladať pravidelné správy (mesačne, štvrťročne alebo ročne, v závislosti od konkrétnej krajiny), v ktorých detailne uvedú presnú tonáž EEZ uvedených na daný trh.
4. Ekodizajn uľahčujúci demontáž
Napriek tomu, že je WEEE zväčša o administratíve, má aj reálny dopad na návrh hardvéru. Článok 4 vyžaduje, aby členské štáty podporovali taký dizajn produktov, ktorý uľahčuje ich demontáž a zhodnotenie. Konkrétne to znamená, že batérie (najmä lítium-iónové) musia byť ľahko vyberateľné koncovým užívateľom alebo nezávislým kvalifikovaným odborníkom bez toho, aby bolo nutné zničiť kryt produktu. Napríklad zalievanie špecifických obvodov do neodstrániteľnej epoxidovej živice (tzv. “potting”) môže výrazne skomplikovať kategorizáciu v rámci WEEE aj samotné plnenie recyklačných kvót.
WEEE vs. RoHS
V praxi sa smernice WEEE a RoHS často spomínajú spoločne, keďže ide o sesterské nariadenia, no aplikujú sa na úplne opačných koncoch životného cyklu produktu:
- RoHS kontroluje to, čo vstupuje do produktu ešte v továrni (obmedzením použitia nebezpečných chemikálií vo výrobe).
- WEEE kontroluje to, kam produkt smeruje potom, čo ho spotrebiteľ prestane používať (nariadením jeho likvidácie a recyklácie).
Prístup Inovasense k WEEE
Pre mnohé hardvérové startupy je zistenie, že sa musia zaregistrovať v 27 rôznych európskych krajinách ešte predtým, než vôbec spustia svoj e-commerce predaj, paralyzujúcim šokom. Často to spôsobuje masívne zdržania uvedenia produktu na trh v rádoch mesiacov.
V Inovasense nepovažujeme WEEE len za “papierovanie po skončení vývoja”, ale naopak za absolútne kľúčovú požiadavku stratégie vstupu na trh (go-to-market). Ešte predtým, ako osadíme prvú súčiastku na PCB, zmapujeme s vami vaše cieľové krajiny pre uvedenie produktu, presne klasifikujeme kategóriu EEZ, do ktorej váš produkt spadá (napr. “Malé IT a telekomunikačné zariadenia”), a presne vypočítame predpokladané režijné náklady na splnenie požiadaviek WEEE. Počas samotného vývoja hardvéru a štrukturálneho dizajnu naši inžinieri dbajú na to, aby bola zabezpečená prístupnosť batérií a aby separácia materiálov zodpovedala usmerneniam pre demontáž produktu na konci jeho životnosti. Takto garantujeme nielen to, že váš produkt uspeje v laboratórnych testoch, ale aj to, že sa bude môcť legálne, ziskovo a udržateľne predávať na celom európskom kontinente.